Denk jij dat een geluidsopname echt gewist is als je daartoe opdracht hebt gegeven? Niet echt. Amazon heeft het voor eens en altijd opgehelderd: de gesprekken die jij hebt met Alexa en de Echo-apparaten, worden niet verwijderd.
Je ziet zelf dat de audiobestanden weg zijn, maar Amazon bewaart ze dus voor altijd. Dit heeft het bedrijf aangegeven in antwoorden op vragen van de Amerikaanse senator Chris Coons. Tenminste, het bewaart de transcripties van die gesprekken, dus niet de audio zelf.
Transcripties moeten uit verschillende delen van het wereldwijde opslagsysteem worden gefilterd en de kostprijs om het op te slaan en te analyseren is zo laag, dat er zeker voor Amazon weinig belang bij is om alles te vernietigen. Sterker nog, het is ook een bewuste keuze van Amazon om ze te bewaren: het bewaart het om het systeem beter te maken, want het kan in de toekomst helpen passende mogelijkheden te maken.
Amazon zelf geeft aan dat wanneer iemand in de Alexa Privacy-hub opnames verwijderd, de bijbehorende transcripties wel worden weggedaan. Tenminste… “De transcripties van alle primaire opslagsystemen worden verwijderd. We streven ernaar dat andere opslagsystemen deze transcripties niet bewaren.” Er zijn ook veel gevallen waarin de gegevens sowieso worden bewaard: bij bestellingen of het instellen van een alarm bijvoorbeeld.
Eigenlijk gebruikt Amazon de aloude stelregel die andere grote bedrijven ook graag bezigen: je levert privacy in, maar daarvan kan het systeem dan wel beter worden gemaakt. Verbaast het je? Lees dan nog eens de overeenkomst na waarmee je akkoord bent gegaan toen je Alexa in gebruik nam. Dit is allemaal te lezen in de algemene voorwaarden. Het enige vervelende is dat het hele idee van verwijderen natuurlijk impliceert dat iets verwijdert is. Maar, Alexa werkt net zoals de rest van het internet: het is nagenoeg niet mogelijk om iets echt voor altijd weg te krijgen.
