De spelers zijn niet blij en dat is een understatement. Sinds twee dagen geleden tijdens de E3 aangekondigd werd door Nintendo dat waanzinnig populair schietspel Fortnite ook per direct beschikbaar was op de Nintendo Switch beschikbaar was zijn er al meer dan twee miljoen exemplaren van de game gedownload. Er zat echter een vervelende verrassing te wachten op spelers die een Switch én een Playstation 4 hebben.
Sony heeft het namelijk onmogelijk gemaakt om een account die ook op de PS4 gebruikt wordt te gebruiken op de Switch. Dit geldt trouwens ook voor de Xbox One. Nou is Fortnite gratis, maar als je een account hebt met daarop aangeschafte of verdiende extra’s zijn die allemaal niet te gebruiken en moet je een volledig nieuwe account aanmaken, alleen om op de Switch te kunnen spelen. Da’s verdomde irritant, maar Nintendo liet onmiddellijk weten dat het niet aan hen lag.
Er zit een zekere logica achter de keuze van Sony om cross-play (het samenspelen tussen verschillende consoles die dezelfde game hebben) niet mogelijk te maken. Playstation is wereldwijd het grootste platform en ze hebben er zelf dus geen enkel voordeel van om dat open te stellen voor het spelen met mensen met een andere console. Mobiele spelers en pc-spelers worden in dit verhaal niet meegenomen, maar steeds meer games ondersteunen cross-play en alle andere platformen begrijpen dat mensen het best relaxt vinden om samen te spelen, ook als ze jaren geleden een andere aankoop hebben gedaan om op te gamen.
Minecraft, Rocket League en een hoop andere populaire spelen ondersteunen cross-play en iedereen speelt lekker samen, behalve de mensen met een PS4. Die beginnen zich langzaam steeds meer te ergeren aan de positie van Sony, maar dit Fortnite-verhaal is de eerste keer dat je als PS4-speler letterlijk gestraft wordt omdat je het gewaagd hebt een andere console te kopen, of omdat je ooit Fortnite op de PS4 hebt gespeeld. Nou zijn game-fans al niet mild op hun beste dag, maar deze beslissing maakt mensen ziedend. Sony interesseert het verder geen moer, zo blijkt uit een statement dat ze hebben gemaakt naar aanleiding van de aanzwellende kritiek. Ze steken nu nog hun hoofd in het zand, maar als de console-historie ons één ding geleerd heeft dan is het dat arrogantie uiteindelijk altijd wordt afgestraft, dus ze zullen een keer moeten gaan toegeven.
Het irritante is dat er verder technisch helemaal geen probleem is dat cross-play in de weg staat. Sterker nog: precies Fortnite had in eerste instantie heel even cross-play tussen PS4 en Xbox One. Epic Games heeft de functie na een paar uur uitgezet en claimde dat het “een bug” was die zorgde voor de mogelijkheid om samen te spelen, maar de gaande theorie is dat ze gewoon even wilden kijken of het allemaal werkte, tegen de wens van Sony in. Ironisch genoeg is de Xbox One de enige console waarop het ‘niet met de concurrent’-argument nog een beetje opgaat, maar de meeste mensen die op een Switch Fortnite willen spelen doen dat als ze niet voor een tv zitten, zeker niet als ze daar ook een PS4 hebben staan.
Of ja, alles is eigenlijk irritant aan dit verhaal. Miljoenen mensen willen gewoon samen spelen, de ontwikkelaars vinden dat tof en maken het mogelijk en Playstation zegt gewoon “nee”. Omdat het kan. Omdat niemand ze kan dwingen. Omdat ze er nog (even) voordeel bij hebben. In een toekomst waar het platform waarop je games speelt steeds minder belangrijk gaat worden is Playstation met deze hooghartige attitude zichzelf alvast opzij aan het zetten. Hopelijk draaien ze nog bij.
[Afbeeldingen © Epic Games]
