Het gaat niet vreselijk goed met Harley-Davidson. Het merk, voor veel mensen synoniem voor vrijheid, had het afgelopen jaar alweer terugvallende resultaten, met een bijna tien procent vallende verkoop ten opzichte van het vorige jaar.
Het probleem dat Harley heeft is niet uniek: bijna alle motorbedrijven zitten met het probleem dat die connotatie tussen vrijheid en motoren vooral leeft bij de oudere generatie. Jongeren hebben beduidend minder interesse, dus moet er iets gaan gebeuren.
Om een jongere doelgroep aan te spreken gaat Harley-Davidson nu een elektrische motor maken. Ze hadden al een prototype, maar dat was nog niet heel indrukwekkend qua specificaties, ook al is het wel in de Avengers terecht gekomen als de motor van Scarlett Johansson vanwege de futuristische look.
Hoe die nieuwe elektrische motor er gaat uitzien is niet duidelijk, maar hij moet er wel over anderhalf jaar zijn. Daarmee zou Harley een positie kunnen innemen die vergelijkbaar is met die van Tesla als het gaat om elektrische motors.
Of de fanbase van Harley-Davidson daar heel blij mee gaat zijn? De kans is klein, want als er één doelgroep niet houdt van verandering is het die wel. Mensen met een Harley zijn toch vaak verliefd op het in tientallen jaren nauwelijks veranderde imago van de ‘outlaw’ die het merk uitstraalt. Een Harley heeft een specifiek uiterlijk en zelfs een specifiek geluid en dat moet wel kloppen.
Daar past zo’n nieuwerwetse elektrische speelgoedfiets niet bij. Maar Harley-Davidson moet wel iets, want die generatie gaat een keer de motor opzij zetten en als er niemand meer is die een nieuwe Harley koopt kun je van dat rotsvaste imago ook geen brood kopen.
[Afbeeldingen © Harley-Davidson /Corinne Bomont – Adobe Stock]
