De Nintendo Switch kampt nog met het serieuze probleem dat er sinds de launch nog maar weinig noemenswaardige titels voor zijn uitgekomen. Ja, er komen zeker leuke games aan, maar daar hebben we nu nog niks aan. Ik was daarom toch wel blij dat Nintendo een rerelease doet van de reeds bestaande Mario Kart 8, maar dan met alle DLC en extra’s er reeds ingebakken. Want geef toe, Mario Kart is en blijft een dijk van een game en de Switch leent zich wederom prima voor dit spel.
Mario Kart 8 is oorspronkelijk uitgekomen voor de WiiU. De totale game is nu onder de noemer Mario Kart 8 Deluxe dus ook uitgekomen voor de Switch. Hoewel het in basis dezelfde game is, is er toch een wereld van verschil. Op de Switch ziet het er grafisch gewoon echt prima uit op 1080p als je op de tv speelt en is er bijna niets meer te merken van de framerate en anti-aliasing problemen op de WiiU. Maar zelfs op de handheld settings van 720p oogt de game zeer mooi. In multiplayer splitscreen worden de frames geschaald naar 30fps, maar storend is dit absoluut niet vind ik, want de game blijft prima overeind.
Waar voor de WiiU versie een hoop te doen was over de gebrekkige Battle mode, kunnen gamers met de Deluxe versie hun hart ophalen. Acht verschillende arena’s, diverse modi zoals Coinrunners, Bob-omp blast, het nieuwe Renegade roundup en Shine thief zijn allemaal van de partij. Een verandering in de Battle Mode is dat je nu vijf ballonnen krijgt in plaats van de standaard drie. In Renegade Roundup is het de bedoeling dat het ene team binnen de tijd met Piranha Plants het andere team moet zien te vangen. Het racen op zich in multiplayer is altijd al tof, maar de Battlemodus brengt echt een gigantisch fun-gehalte met zich mee, waar ik persoonlijk nog heel veel uurtjes in zoet ga zijn.
Heb je vrienden met een Switch? Dan kun je splitscreen uit het raam gooien en gewoon (lokaal)draadloos met tot maximaal acht spelers (ieder hun eigen Switch) gaan racen, waar een Switch dient als server en de rest hier heel simpel op aanhaakt. Als je online gaat spelen kunnen twaalf spelers het tegen elkaar opnemen. Het is daarbij mogelijk dat twee spelers op dezelfde Switch spelen.
Ik kan me bijna niet voorstellen dat er gamers zijn die het concept van Mario Kart niet kennen, dus inhoudelijk houd ik het beknopt. De game is qua besturing nog altijd heel goed en retesimpel. Gas geven, remmen, sturen en schieten. Blijkt dit toch al te moeilijk dan heeft Nintendo “Smart-Steering” en “Auto-Accelerate” toegevoegd om je een handje te helpen. De moeilijkheidsgraad bouwt langzaam weer op als je in zwaardere CC-klassen terecht komt en vooral in deze races wordt het powersliden heel belangrijk. Deze bouwt nu op in drie fases welke je steeds iets meer kracht geven in je slides. Het draait dus steeds meer echt om jouw stuurkunsten en dit maakt het behoorlijk pittig in sommige races. En zoals altijd, je kunt nog zo goed zijn, maar als je tegenstanders steeds de betere wapens krijgen dan trek je nog altijd aan het kortste eind. C’est la Mario Kart.
Zoals al eerder benoemd zit de Deluxe versie dus bomvol content. 48 tracks, een bijzonder groot aantal karakters (waaronder wat nieuwe zoals King Boo en Bowser jr.) en een groot scala aan voertuigen en aanpassingen hierop. Vanaf de start is alles al beschikbaar wat natuurlijk reuze handig is, maar ook direct de soort drijfveer weghaalt die er vaak is om zaken te unlocken. Juist dit vrijspelen van karakters en voertuigen maakte dat je de game maar bleef spelen. Het enige dat je nu nog kunt vrijspelen in de Deluxe variant zijn aanpassingen op je voertuigen. Misschien moet ik niet zeuren, maar ik vind het toch wat raar om direct alles maar in je schoot geworpen te krijgen. Ik mis een soort van uitdaging. Dit doet verder niets af aan dat Mario Kart nog altijd bijzonder verslavend is en ik het redelijk non-stop heb zitten spelen.
Tja, wat moet ik nog zeggen. Mario Kart blijft Mario Kart en ik kan me niet herinneren dat daar ooit een slechte game van is geweest. Deluxe biedt een berg aan content en vooral ook goede graphics en framerate ten opzichte van het origineel. Het is bijna een must have voor Switch gamers. De circuits zijn divers, Battle Mode hilarisch en in multiplayer verloopt ook alles soepel. Ik kan niets anders dan de game van harte aanraden.
