Mensen gokken. Dat doen ze al sinds het begin der tijden en dat zullen ze ook blijven doen. De opwinding van het gokje en de blijdschap die bij winst optreedt is – met mate – te leuk om niet te beleven. Geen wonder dus dat er casino’s zijn. Die zijn de laatste jaren steeds meer het domein van de gok geworden, aangezien veel speelautomaten (mateloos populair in de jaren ’80 en ’90) verder nergens meer te vinden zijn.
Er is natuurlijk meer: Black Jack, poker, de roulettetafel: allemaal dingen die je associeert met het casino en als de reclames hun werk hebben gedaan, een avondje uit. Of in het geval van Las Vegas, een weekje. De casino’s hebben echter een probleem: de Millennials komen niet meer gokken.
De generatie die op dit moment geld te besteden zou hebben aan kansspellen heeft geen zin om achter een machine te zitten en op de knop te drukken. Dobbelspellen (zoals ‘Craps‘) begrijpen ze niet goed, poker vinden ze wel OK maar spelen ze liever online. Zelfs de Roulette-tafel wordt liever online bespeeld dan in het echt.
Las Vegas kampt met het probleem dat jongere ouderen (mét geld) wel naar de stad komen, maar vervolgens bijna alleen maar bezig zijn met feestjes en andere vormen van entertainment. Gegokt wordt er nauwelijks meer. De grote casino’s proberen dat tij te keren met zogenaamde ‘skill-based’ spellen, die half kansspel, half video game zijn.
Dat maakt het ingewikkeld, want een strikt kansspel is overal ter wereld gereguleerd. Behendigheidsspellen zijn dat niet, maar als je de twee gaat combineren wordt het al snel ingewikkeld en zit iedereen er bovenop om de zaak in de gaten te houden.
De Gamblit Model G-machines zijn begin dit jaar geïntroduceerd en lijken inderdaad meer op game-machines dan gokmachines. Ze zijn gericht op interactie, worden gemaakt door mensen uit de game-industrie (waaronder medewerkers van GTA-makers Rockstar Games) en proberen de competitieve kant van de dertigers en twintigers te stimuleren.
Of het werkt? Dat is nog moeilijk te zeggen op dit moment, maar de eerste tekenen zijn relatief hoopgevend. Het zal echter toch een lastige wedstrijd worden voor de fysieke casino’s. In Vegas is er nog wel genoeg geld om flink te investeren, maar bijvoorbeeld in Nederland is het al lastig om de zaak draaiende te houden en dan wordt de concurrentie van de online alternatieven misschien toch iets te zwaar. Of we over tien of twintig jaar nog naar het casino gaan? Geen idee. Maar gokken? Dat doen we zeer zeker nog.
[Afbeeldingen © viperagp/Syda Productions/Tomasz Zajda – Adobe Stock]
