Remasters zijn inmiddels gemeengoed en dat zal voorlopig ook nog wel zo blijven. Sommige remasters hebben meer bestaansrecht dan andere. Die games zijn niet voor niets klassiekers geworden. Er wordt ook zonder remaster nog wel eens over gesproken, wat de noodzakelijkheid voor een remaster juist weer in twijfel trekt.
En dan zijn er nog de games waar je nooit van zou denken dat ze een remaster zouden krijgen. Games die in de vergetelheid zijn geraakt bij het grote publiek, of waar hoogstens het bestaan zijdelings wordt erkend – op een selecte schare aan fans na. En laat Kingdom Hearts HD 2.8 Final Chapter Prologue nu net tot deze laatste categorie behoren.
Als je denkt dat die naam nodeloos complex is, wacht maar tot je weet wat er allemaal in deze collectie zit. Het is namelijk een bundel van Kingdom Hearts 3D: Dream Drop Distance, Kingdom Hearts 0.2: Birth by Sleep – A Fragmentary Passage, en Kingdom Hearts χ Back Cover.
Dream Drop Distance is een remaster van de 3DS game die in 2012 verscheen. Er is wel wat werk in deze remaster gaan zitten aangezien alle interactie met het touchscreen op de 3DS eruit gesloopt moest worden. Helaas blijft het daar verder bij en is het weer een klassiek gevalletje meer re dan master. Modellen zijn hoekig, textures vlak en de ruimtes leeg.
Qua gameplay is het een vrij standaard actie-rpg. Vijanden meppen en spreuken afvuren, je kent het wel. Helaas blijft het vrij simplistisch, wellicht ook omdat het origineel een handheld game was, en je op een thuis console toch wat meer verwacht.
Birth by Sleep – A Fragmentary Passage is een nieuwe game die zich afspeelt na Kingdom Hearts Birth by Sleep, een Playstation Portable (PSP) game uit 2010. Dat ‘nieuw’ gaat dan over de game zelf, en niet hoe hij er uit ziet. Ik heb een sterk vermoeden dat de modellen en textures van de voorgaande PSP game opnieuw zijn gebruikt en hooguit dezelfde HD behandeling hebben gehad als die in de Dream Drop Distance remaster. De gameplay is verder vrijwel hetzelfde, het is dus vooral een ander verhaal waar je het voor zou moeten doen.
Over verhaal gesproken: Kingdom Hearts χ Back Cover is geen game, maar ruim een uur aan animatiefilm die stukken verhaal vertelt die niet in Kingdom Hearts χ – een browser en mobile game voor Japan, deze zomer ook naar het westen – te zien waren. Helaas is er weinig van te begrijpen voor mensen die niet verder komen dan dat Kingdom Hearts een soort samensmelting van Final Fantasy en Disney is.
Ook het verhaal in de twee games is nauwelijks te volgen voor nieuwkomers. Daarbij is het – geheel in jrpg stijl – heel langdradig en mag je eerst uitgebreid tutorials doorlopen, zodat je zeker weet dat je niets fout zal doen. Het maakt de games niet echt uitnodigend, waardoor er voor niet-fans van de serie weinig te halen valt in deze collectie. Eigenlijk valt er alleen voor de echte fans een argument te maken om Kingdom Hearts HD 2.8 Final Chapter Prologue in huis te halen. Maar dan moet je er wel mee kunnen omgaan dat het grafisch en qua besturing niet echt HD te noemen is.
Soms is het beter herinneringen te laten. Andere keren is het misschien beter om de spreekwoordelijk gemiste boot niet meer in te halen. En ik vrees dat dat hier de beste keuze is.
[Afbeelding © Disney / Square Enix]
