Elon Musk kondigde vandaag aan dat SpaceX van plan is om twee personen rond de maan te laten vliegen. Het gaat volgens Musk om twee privépersonen, die heel serieus zijn over de reis en daarvoor ook al een aanzienlijke aanbetaling hebben gedaan. Wat kost dat dan, rond maan vliegen? We weten het niet zeker, maar ga uit van tussen de 75 en 100 miljoen per persoon. Hey, if you gotta ask…
De mysterieuze reizigers zullen later dit jaar beginnen met de gezondheidstests en training. Dat zal nodig zijn, want het wordt een zware tocht: dit is een ruimtereis van bijna een week met de Crew Dragon, een van de ruimtevaartuigen die SpaceX in samenwerking met NASA heeft gemaakt. Het is een autonoom vaartuig, wat je kunt zien aan het strakke en vooral lege interieur van de Dragon:
Het ruimtevaartuig zal straks tot bijna aan het maanoppervlak komen om vervolgens weer een route richting aarde te volgen. Het voordeel van de autonome Dragon-vaartuigen is natuurlijk dat de reizigers dus niet getraind hoeven te zijn in het besturen ervan. Het is het enige dat ruimtetoerisme mogelijk maakt en als de Crew Dragon werkt biedt dat wel perspectief.
Nu lijkt 2018 misschien wel heel dichtbij voor een ruimtereis met een ruimtevaartuig dat nog niet gevlogen heeft, gelanceerd door een raket die dit jaar zomer voor het eerst de lucht in gaat. Maar ja, dit is Elon Musk, de man die deadlines in hun gezicht uitlacht. De Crew Dragon wordt dit jaar naar het ISS gestuurd, eerst zonder crew, daarna met. De Falcon Heavy Rocket gaat midden dit jaar voor het eerst de lucht in.
Is dat niet heel eng voor de mensen die een vermogen hebben neergeteld om zich eventueel te laten opblazen? Musk zegt dat beide passagiers (die elkaar schijnbaar wel kennen) met open ogen in deze onderneming gaan en zich realiseren dat het risico niet nul is. Zou jij het doen? Als early adopter neem je de kinderziektes vaak op de koop toe, maar als de kinderziektes betekenen dat je eindeloos dood door de ruimte zweeft is het toch een ander verhaal. We zullen zien wat er van de plannen overblijft in 2018.
[Afbeelding © SpaceX]
