Google Earth was tien jaar geleden een fantastische app die zo goed als iedereen wel een keer gebruikt of gezien heeft, al was het maar om te kijken of je huis er goed opstond. De kwaliteit is door de jaren heen steeds beter geworden, maar voor veel mensen waren er niet zo veel momenten dat het programma gebruikt werd. Misschien dat de geïnteresseerden nog een keertje het programma opstartten toen de 3D-update gedaan werd, maar voor veel mensen is Google Earth gewoon vervangen door Google Maps en vooral Street View.
Nu heeft Google echter een versie van de Earth-app gemaakt die Virtual Reality ondersteunt en dat verandert de zaak. Nu kun je dus al vliegend over de wereld gaan en zelfs heuse tours door specifieke plekken doen die al helemaal in orde zijn gemaakt. Niet elke plek ter wereld is helemaal gemodelleerd (want dat moet om een goede 3D-ervaring te krijgen) dus verwacht niet dat je huis er helemaal goed opstaat als je niet in San Francisco of Rome woont, maar het begin is er.
De beschikbare tours gaan bijvoorbeeld wel al langs de Amazone, de skyline van Manhattan, de Grand Canyon, de Alpen en nog een paar wereldsteden met veel herkenbare gebouwen. Om dat alles te zien heb je dus wel een HTC Vive nodig en laat dat nou net één van de VR-brillen zijn die bijna niemand heeft. Het is goed voor de kwaliteit, dat wel, maar Google had meer mensen gelukkig gemaakt als ze de app voor Gear VR of Cardboard compatible hadden gemaakt.
Er is een soort van tijdelijke exclusiviteit gaande tussen Google en de Vive, waardoor ook bijvoorbeeld het prachtige 3D-tekenprogramma Tilt Brush nog op geen enkele andere VR-bril te zien is, dus we zullen moeten wachten, volgens Google zelf in elk geval tot volgend jaar. Is niet zo erg, want hoe langer het duurt voordat bijvoorbeeld ook Google’s eigen Daydream VR wordt ondersteund, hoe completer de Google Earth VR-ervaring gaat zijn. Kunnen we misschien toch ons eigen huis goed zien.
[Afbeelding © Google]
