Roken. Van sociale norm in de ‘goeie ouwe tijd’ (althans volgens rokers) tot iets dat mensen inmiddels allen nog maar buiten, weggestopt achter een glazen wand of in hun eigen huis kunnen doen. Het is schadelijk, het is verslavend en beter begin je er niet mee. Maar ja, vertel dat maar aan de miljoenen rokers ter wereld die niet kunnen of willen stoppen met de gewoonte. Philip Morris, de grootste sigarettenfabrikant in het westen, heeft echter de oplossing gevonden, zo zeggen ze. Na jaren onderzoek en ontwikkeling met een kostenplaatje van zo’n 2 miljard euro hebben ze de IQOS-sigaret nu op de markt gebracht in bepaalde landen en begin volgend jaar is de nieuwe variant van de sigaret ook in Nederland verkrijgbaar.
De IQOS is geen e-sigaret zoals we dit in Nederland al kennen. Het grote verschil is dat er wel gebruik wordt gemaakt van echte tabak in plaats van water om nicotine in de mens te krijgen. Die wordt echter niet verbrand maar alleen verhit, waardoor rokers wel de nicotine en de smaak krijgen die ze gewend zijn, maar dan min 90 procent van de gevaarlijke stoffen die bij de verbranding van tabak vrijkomen. Het lost volgens Philip Morris het probleem op dat veel rokers hebben met de e-sigaret die we nu kennen: het voelt niet als roken. Dat is met deze nieuwe uitvinding wel, al heeft het wel wat voeten in de aarde.
Dat klinkt prima, ware het niet dat Philip Morris tot nu toe de enige is die de schadelijkheid onderzocht heeft. Hopelijk weten ze beter dan dat ze proberen de boel op te lichten, want je kunt er donder op zeggen dat onafhankelijk onderzoek de onderste steen boven gaat halen om te kijken of de claims van de tabaksproducent wel kloppen. Wat wel al blijkt uit testen van gebruikers is dat de rook die eruit komt niet stinkt en niet in kleding gaat zitten. Met dat in het achterhoofd lijkt de IQOS een gezondere, zij het ingewikkeldere, manier van roken.
Ingewikkeld omdat je dus een apart apparaat nodig hebt om de op het oog extreem korte sigaretten warm te maken. Dat betekent nog een extra ding in je leven dat opgeladen moet zijn, wil je aan de verslaving kunnen toegeven. Naast de sigarettenhouder die het werk doet is er ook nog een soort van opslag/batterij ter grootte van een forse mobiele telefoon waar die houder in kan om opgeladen te worden.
De korte sigaretjes zijn trouwens niet echt goedkoper dan de variant die we al kennen: een pakje van 20 moet in Groot-Brittannië (waar het spul al te koop is) bijna een tientje kosten, waar een pakje van 20 twee euro meer kost. Begin volgend jaar is de IQOS ook in Nederland verkrijgbaar, dus we zullen zien of de rokers hier zich laten overhalen tot het ‘gezondere’ alternatief.
[Afbeelding © Philip Morris]
