Niantic Labs heeft deze week de grootste update tot nu toe gelanceerd voor Pokémon GO. Een boost van nieuwe functionaliteit, 80 nieuwe Pokémon uit de Johto-regio, bekend van de games Pokémon Gold en Silver en een serie software updates moeten de populaire augmented reality game een soort van second life gaan geven.
Want laten we eerlijk zijn, Pokémon GO was een van de grootste hypes van het afgelopen jaar. Miljoenen spelers wereldwijd waren gezamenlijk op zoek naar nieuwe Pokémon. Hierdoor werden de populairste hotspots overlopen door spelers. Voor de horeca op die plekken een feestje, voor anderen een bron van ergernis. Het spel werd door jong en oud gespeeld. Toch bleek na verloop van tijd dat spelers het wel gezien hadden. De hogere levels boden nauwelijks iets nieuws en de pull om door te spelen leek na het bereiken van level 25 voor velen een soort einde van het spel of je wilde echt de uitdaging aangaan die eerste batch van 140 Pokémon te vangen.
Niantic kan zich verwijten veel te lang spelers te hebben laten wachten op updates die het spel weer leuker moesten maken. Dat hebben ze vorige week duidelijk geprobeerd goed te maken want met de huidige update is er weer wat te beleven en kun je op straat naar hartenlust op jacht naar al die nieuwe Pokémon. Natuurlijk zijn er weer genoeg moeilijk te vinden en te vangen maar dat is onderdeel van dit spel.
Om het vangen wat moeilijker te maken kunnen de Pokémon nu ook naar de zijkanten bewegen waardoor het wat meer behendigheid vraagt en je met je Pokéballs beter zult moeten mikken. Om je hierbij toch te helpen zijn er nieuwe ‘berries’ toegevoegd aan het spel. De ‘red banana’ achtige Nanab Berry vertraagt de bewegingen van een Pokémon waardoor het vangen weer wat eenvoudiger wordt, de gele Pineapple Pinap Berry biedt je een extra hoeveelheid ‘candy’ die je krijgt bij het vangen van Pokémon hetgeen betekent dat je minder vaak dezelfde Pokémon hoeft te vangen om hem te laten evolueren. Zo krijg je geen drie maar zes ‘candy’ en levert een evolutie naar een derde evolutie je zelfs twintig ‘candy’ op. Het kiezen van deze Nanab, Pinap en de al langer bestaande Razz Berry kan nu via een nieuwe interface onder aan je scherm worden gedaan.
Het lijkt erop dat de nieuwe Pokémon volop verschijnen op de plekken waar je in het verleden er genoeg hebt kunnen vangen. Populair zijn Ledyba, Spinarak en Sentret die een beetje het nieuwe alternatief zijn voor bijvoorbeeld Rattata en Spearow. Maar ook Hoothoot (zeg maar meneer de Uil), Natu, Murkrow en Swinub lijken tijdens de eerste dagen van deze update populair te zijn en makkelijk te vangen.
Eevee heeft bij deze update twee nieuwe evoluties gekregen. Deze kun je willekeurig kiezen als je een Eevee laat evolueren met behulp van een easter egg. Door Eevee de naam Tamao te geven kies je voor een Umbreon, noem je hem echter Sakura dan krijg je Espeon. De manier om dit aan te passen is eenvoudig:
– Vang een Eevee
– Kies voor de edit-knop (het potlood-symbool) en druk daarna op de naam
– Vul de naam van de gewenste Eevee-evolutie in. Deze Eevee namen en hun bijhorende evoluties zijn nu:
– Rainer voor Vaporeon
– Pyro voor Flareon
– Sparky voor Jolteon
– Sakura voor Espeon
– Tamao voor Umbreon
Sinds kort zitten er zogenaamde evolutie stenen in Pokémon GO waaronder de Sun Stone en de Grass Stone (deze laatste is nog niet beschikbaar) die je nodig kunt hebben voor nieuwe evoluties. In het spel evolueer je een Oddish naar een Gloom, en Gloom naar een Vileplume. Met behulp van een Sun Stone kun je een Gloom nu ook naar een Bellossom evolueren. Om Sun Stone’s te bemachtigen moet je zoveel mogelijk Pokéstops bezoeken en dan geluk hebben. Datzelfde geldt ook voor King’s Rock (voor evolutie van Slowpoke naar Slowking), Metal Coat, Up-Grade en Dragon Scale. Het is dus weer ouderwets veel bewegen en werken geblazen.
Met de update komen er nieuwe kleding items (hoeden, brillen, sweaters en broeken) voor jouw avatar. Helaas moet je voor de meeste nieuwe items wel betalen variërend van 50 euro cent tot 5 euro voor wie graag een jasje wil dragen.
De geruchten dat Niantic nog steeds met een update gaat komen om Pokémon te ruilen en de mogelijkheden om een gevecht aan te gaan met andere spelers blijven aanhouden. De eerstgenoemde zou zo maar voor nog een extra impuls kunnen zorgen.
Pokémon GO is gratis beschikbaar voor iOS en Android en kan ook met een Apple Watch gespeeld worden.
