‘Tornado Tim’ Baker heeft met een Jaguar XF AWD een spectaculaire tornadojacht door het Middenwesten van de Verenigde Staten van Amerika gemaakt.
Het werk van tornadojagers als Baker is essentieel, want in Tornado Alley, het gebied waar veel tornado’s voorkomen, kunnen juiste voorspellingen van de ontwikkeling van tornado’s levens redden. Goed gereedschap is daarbij essentieel. Voor het team van Tim Baker bleek ook de Jaguar XF het perfecte mobiele lab te zijn voor het lokaliseren van tornado’s en het verzamelen van belangrijke gegevens.
De jacht op tornado’s ging over ruim 3.200 kilometer. Over routes die varieerden van snelwegen tot onverharde landweggetjes, in zeven Noord-Amerikaanse staten. Maar het was ook niet zonder gevaar. Het team kreeg te maken met hagelstenen ter grootte van tennisballen, reed door overstroomde gebieden en moest stormachtige wind doorstaan.
De storm voerde Tim van Denver (Colorado) helemaal naar Minnesota en terug naar Illinois – door een gebied met ruim 95 miljoen mensen. Twee uur ten westen van Chicago vond Baker een tornado van de categorie EF 0, al goed voor windsnelheden rond de 100-110 km/uur. Die veroorzaakte veel storm- en waterschade. “Op het juiste moment op de juiste plaats zijn, daar draait het om bij tornadojagen, maar je moet ook wel zorgen dat je niet in problemen raakt.”
Tornadojagers als Tim en de auto’s die ze gebruiken, zijn belangrijke schakels in het moderne netwerk van weeralarmering. De mensen op de grond die tornado’s analyseren en hun pad bepalen, bouwen de kennis over deze natuurkrachten op en helpen potentiële rampen te voorkomen.
