Facebook ontkent dat het doelbewust zijn trendingtopiclijst beïnvloedt in de Verenigde Staten. Er werd gezegd door oud-medewerkers dat dit wel het geval zou zijn. Volgens een medewerker ging het zelfs zo ver dat conservatieve nieuwsonderwerpen minder vaak werden opgenomen in de nieuwsfeed.
Door meerdere bronnen is aan Gizmodo gemeld dat er soms handmatig onderwerpen aan de lijst worden toegevoegd. Het zou dan gegaan zijn om artikelen die volgens het team meer nieuwswaarde hadden en daarom onder de aandacht gebracht moesten worden, terwijl er niet echt veel over werd gesproken op Facebook. Ook zou het team geïnstrueerd zijn om nieuws over Facebook niet mee te nemen in de lijst met populaire nieuwsverhalen.
Vanochtend reageerde Tom Stocky, vicepresident bij Facebook en verantwoordelijk voor de Trending Topics, op de geruchten. Hij schrijft dat ze deze berichten erg serieus nemen en dat ze geen bewijs hebben gevonden dat de beschuldigingen kloppen. Ook geeft hij aan dat Facebook gebruik maakt van duidelijke richtlijnen om neutraliteit te garanderen. Facebook zegt nooit populaire nieuwsberichten op het sociale netwerk te censureren, ongeacht de aard.
Het is tot nu toe dus nog onduidelijk in hoeverre de handelswijze van het trending topic team invloed heeft gehad op gebruikers, maar het zorgt wel voor de nodige vraagtekens rondom het nieuwsbeleid van Facebook.
