Een in de UK gebaseerd bedrijf dat zich bezighoudt met robotica is een samenwerking aangegaan met Disney voor het creëren van 3D-geprinte prothetische armen die ieder kind (of zelfs volwassene) enthousiast moet krijgen.
Open Bionics heeft drie verschillende ontwerpen gemaakt. Een arm met glitters die is geïnspireerd op Elsa uit Frozen, een robotarm die is ontworpen op een design van Tony Stark’s Iron Man en een arm waarin het lightsaber thema van Star Wars is verwerkt. Laatstgenoemde heeft zelfs customized LED verlichting en maakt eveneens het iconische lightsaber geluid.
Wereldwijd zijn er geschat zo’n 2 miljoen mensen (en kinderen) die leven zonder hand. De meeste mensen met een dergelijke amputatie hebben geen prothese. Een enkeling heeft maar een robot hand omdat deze vaak erg duur zijn.
Open Bionics is opgericht in Bristol, England, door Joel Gibbard. Zijn bedrijf heeft inmiddels al verschillende awards gewonnen op gebied van innovatie voor technologie en engineering. Tegenover The Independent zegt hij: “We hebben verschillende verzoeken gehad voor de Star Wars arm van mensen die geen kind meer zijn.”
Hij vervolgt: “De kracht van deze protheses is dat de publieke perceptie heel anders wordt. Nu wordt er niet meer gevraagd hoe ze hun hand verloren zijn, maar wordt er gevraagd hoe ze aan die gave robothand komen, hoe deze aanvoelt, en hoe werkt het? Wat mogelijk gezien werd als hun grootste zwakte wordt nu mogelijk hun grootste kracht.”
Wat misschien nog beter is aan deze prothetische armen is de relatief lage prijs. Door gebruik te maken van 3D-printing, is het bedrijf is staat de kosten een stuk lager te houden dan bij de traditionele methoden. De verwachte prijs is dan ook lager dan $3,000 en gaan voor het einde van 2016 in de verkoop.
Als onderdeel van het Disney Accelerator programma, heeft Disney het bedrijf toestemming gegeven de designs gratis te mogen gebruiken.
