Nu de crowdfunding van de prijzenpot goed onderweg is zijn ook de eerste deelnemende teams voor The International 5 bekend gemaakt. Het gaat hier om de zogenoemde invited teams, deze mogen meteen meedoen aan het evenement. Naast deze tien zullen nog zes andere vijftallen mee mogen doen.
Onder de uitgenodigde teams bevinden zich enkele bekende. Zo is de top drie van 2014 Newbee (1), Vici Gaming (2) en Evil Geniuses (3) weer van de partij. Team Newbee won vorig jaar ruim vijf miljoen dollar en moeten dit jaar dus hun titel verdedigen. Andere uitgenodigden zijn Invictus Gaming (winnaar in 2012, 8e vorig jaar), Team Secret, LGD Gaming, Cloud 9, Team Empire, Virtus Pro en Team Malaysia.
Naast deze tien worden nog zes andere teams geselecteerd, vier via kwalificaties en twee wildcards. De voorrondes gaan per regio: Amerika, Europa, China en zuidoost Azië. Een volledige lijst van deelnemers per regio is hier te vinden.
De hamvraag is natuurlijk op wie je moet letten. Wat zijn de teams die veel kans gaan maken? Om eerlijk te zijn: ik heb geen idee. Het Dota 2 speelveld is de afgelopen jaren van zo’n hoog niveau dat iedereen van iedereen zou kunnen winnen. Het zal erg van de vorm en de concentratie afhangen. Daarom zijn ze eigenlijk allemaal wel interessant om in de gaten te houden. Maar zelf kijk ik vooral om het spel, niet om wie er spelen. Sterker nog, ik ben pas voor een team nadat de eerste paar wedstrijden zijn gespeeld en ik alle teams heb gezien.
Dat gezegd hebbende is er wel een team wat in de lijst ontbreekt. Team DK heeft vorig jaar een aantal prachtwedstrijden gespeeld, desondanks zullen ze dit jaar naar alle waarschijnlijkheid niet deelnemen. Met prachtwedstrijden alleen win je natuurlijk niet, Team DK heeft de afgelopen maanden minder gepresteerd. Jammer maar helaas dus.
En nu is het afwachten op wie de kwalificaties wint. Dat duurt nog even, en ondertussen telt de teller voor de prijzenpot rustig verder op, met inmiddels al 7,1 miljoen dollar in de kas. Het zou mij niets verbazen als het record van vorig jaar opnieuw wordt verbroken.
