Het succes van Killer Instinct heeft Double Helix Games geen windeieren opgeleverd. Amazon maakte donderdag bekend dat ze de developer heeft aangeschaft. Een van de grootste webwinkels ter wereld wil namelijk een eigen console te lanceren. Dit betekent overigens niet het einde van Killer Instinct. Microsoft meldt dat een nog onbekende partij de franchise zal overnemen.
Amazon lijkt serieuze plannen te hebben voor een eigen spelcomputer. Onbevestigde berichten meldden dat het apparaat een streaming service bevat waar gamers spellen, films, muziek en andere zaken kunnen downloaden. Het zou op Android gebaseerd zijn – en dat allemaal voor de prijs van minder dan 300 dollar.
Het doet denken aan de Ouya. Deze op hetzelfde idee gebaseerde console was een groot succes op Kickstarter, maar een fiasco op de markt. Een gebrek aan goede en vooral exclusieve titels deed vooralsnog geen potten breken – over een aantal discutabele projecten (zoals Free the Games Fund) en beslissingen, maar te zwijgen.
Anderzijds hebben we het hier over Amazon.com. Deze uit de kluiten gewassen webwinkel heeft veel meer financiële armslag dan Ouya Incorperated. De totale waarde wordt geschat op bijna 10 miljard dollar, bijna net zoveel als Nintendo. Ook op hardware en software gebied hebben ze inmiddels een aantal games uitgebracht, voornamelijk mobiel overigens.
Het blijft opmerkelijk dat Amazon Double Helix koopt. Ze staat niet bekend om veel baanbrekende games. Killer Instinct was een aangename verrassing – en inmiddels op EVO 2014 aangekondigd, maar daarvoor waren ze bekend van Silent Hill Homecoming en MX vs. ATV Reflex. Misschien dat ze eindelijk hun draai hebben gevonden, wat we zeker weten als binnenkort Strider verschijnt.
Ook opvallend is dat Microsoft Double Helix heeft laten gaan. Zelf melden ze dat ze er rekening mee hebben gehouden. Inmiddels zou er een studio in de coulissen klaar staan om Killer Instinct over te nemen. Wie dit gaat doen werd overigens niet bekend gemaakt. Betekent dit alleen dat de game nog extra karakters krijgt of dat alleen de servers worden onderhouden?
We krijgen in ieder geval een nieuwe uitdager in de console oorlog. Geld heeft Amazon zeker. Ambitie ook; we kunnen tegenwoordig niet echt meer van een webwinkel spreken – aangezien ze werkelijk van álles doen. Ze hebben ook ervaring met Android games dankzij hun eigen studio. Of ze echter een kans maken tegen de kolossen Microsoft en Sony? Twijfelachtig. We wachten af.
