Dat ik de handen niet direct op elkaar krijg voor een Konami HD remake lijkt me na het Silent Hill HD-debacle niet zo raar, maar als je weet dat de ZOE (of Zone of the Enders, als je dan per sé de echte titel wil gebruiken) HD Collection door Hideo Kojima in elkaar wordt gezet dan weet je dat er geen laserstraal verkeerd gaat in deze herbeleving van de cultgames uit de PS2-tijd. De titel geeft eigenlijk al aan hoeveel succes ik denk dat deze verzameling gaat hebben, maar dat zou wel volledig onterecht zijn. Ja, ZOE is een aqcuired taste, net zoals Metal Gear dat is, maar als je ook maar iets met mechs hebt dan wil je dit gespeeld hebben.
De demo die ik op Gamescom kreeg liet me een stuk van het begin van de eerste ZOE spelen en ondanks het trage intro was mijn eerste conflict in Jehuty meteen een mooie herinnering aan hoeveel lol ik heb gehad met het mechanische high-speed ballet dat Kojima en co. hebben gemaakt van de mech-op-mech gevechten. Het vechtsysteem dat in de serie zit kom je verder nergens tegen en als je het eenmaal onder de knie hebt is het heerlijk. Het voordeel van deze HD remake merk je meteen aan de supervloeiende framerate (cruciaal voor de gevechten) en de manier waarop de bijna celshaded graphics zich lenen voor de hogere resolutie van de huidige consoles. De ZOE’s zien er te gek uit en doordat Kojima weer eens veel te veel moeite heeft gestoken in het updaten van menu’s, fonts en andere zaken die normaal vaak vergeten worden in dit soort remakes wordt het gevoel van een ietwat uitgekelede game van deze generatie alleen maar versterkt.
Ideaal nieuws dus voor iedereen die de games altijd al eens heeft willen spelen, maar mijn grootste vrees is dat er niet genoeg mensen zullen zijn die onder die categorie vallen. De eerste ZOE heeft voornamelijk aardig verkocht op de demo van Metal Gear Solid 2 die er toen exclusief bijgedaan werd (ja kids, dit was hoe pre-internet hype zich voltrok) maar werd ook heel veel geretourneerd nadat Solid Snake zijn kunstje gedaan had. Nogmaals: onterecht, want zowel de eerste ZOE als het nog betere Second Runner zijn games die op zichzelf klassiekers hadden moeten worden. Misschien dat veel mensen hun kans nu grijpen met deze collectie en for old time’s sake zal Konami er zelfs een Metal Gear Rising: Revengeance demo bij de collectie gedaan worden. De ironie is zwaar genoeg om een tanker te laten zinken, zullen we maar zeggen. Maar dat is allemaal zijdelings: de ZOE HD Collection is een puike blik in het verleden en verplichte kost voor mech- en science fiction-anime fans.
De Zone of the Enders HD Collection komt eind dit jaar uit.
