Hoelanger deze generatie duurt, hoe meer ik interesse begin te krijgen in de PC als platform om op te gamen. Nog los van alle free to play games, indie-experimenten en andere interessante snuisterijen die alleen voor een bak met Windows gemaakt lijken zie je ook langzamerhand het verschil een stuk groter worden tussen wat je op de Xbox, PS3 en een een PC te zien krijgt (zie: Battlefield 3.) Maar om op een PC te gamen moet je er wel een (laten) bouwen. En dan wordt elk apart onderdeel opeens heel belangrijk. Niet in de laatste plaats de harde schijf. En Kingston, nadat ze me op Gamescom een korte cursus “mod je PC” hebben gegeven, verzekert me dat hun 6Gb/seconde SSD alle verschil gaat maken. Waar ik ‘m ook instop. “Dit zou een toaster nog vijf keer sneller maken.”
Maar ik hoef geen snel brood, ik wil voordeel bij het gamen. Want juist gamers hebben een flink voordeel als het gaat om snellere harde schijven. “Veel games streamen content naar binnen en dan is het wel handig om alles een keer of tien sneller binnen te krijgen. Maar het is niet alleen dat: puur door je besturingssysteem op een SSD te zetten win je zoveel dat het verschil onmiddelijk merkbaar is,” aldus Adrien Viaud, die me dat precies laat zien aan de hand van een laptop die hij éénmaal met standaard materiaal heeft uitgerust en éénmaal met en SSD en het typische Kingston geheugen (althans typisch als je ooit geheugen hebt gekocht voor je computer, want traditioneel had het merk in ieder geval altijd de schappelijkste prijs voor dezelfde aantallen B’s)
Het verschil was inderdaad vrij fors, maar zo’n demonstratie zonder context is niet per sé overtuigend. Los van vermeend valsspelen is het geen normale gebruikssituatie. De meeste mensen zullen in het dagelijks gebruik niet echt bezig zijn met hele zware lees- en schrijfopdrachten en merken dus niet heel veel van het verschil, toch? Dat zou kunnen kloppen, maar games zijn toch een ander verhaal. Ik was echter ook heel benieuwd naar de voordelen die zo’n SSD (die tegenwoordig allemaal in het handzame 2,5″ formaat gemaakt worden) in bijvoorbeeld een PS3 zou kunnen opleveren. Viaud was positief daarover: “er zijn een hoop onderzoeken geweest en ook je PS3 wordt er sneller van, al is het voordeel nooit zo groot als op een PC.” Het filmpje laat dat goed zien:
Na even gezocht te hebben lijken de verhalen op het net dit te bevestigen: er worden wel een aantal secondes gewonnen bij het laden van games vanuit het menu, maar er zit geen wereldschokkend verschil. Drie seconden doen het hem niet als je er toch al 20 moest wachten, lijkt me. De Xbox 360 lijkt dan veel interessanter, aangezien de het mogelijk maakt om hele games op harddisk op te slaan en van daaruit te laden. En de 360 Slim heeft toch gewoon een vervangbare harddisk? Nee dus. Microsoft heeft die aansluiting toch zodanig aangepast dat het niet makkelijk is om zomaar een harddrive aan te sluiten en daarnaast lijken alle berichten er op te duiden dat de interne snelheid van de 360 zo laag ligt dat het weinig verschil maakt, helaas.
Dat doet natuurlijk echter niks af aan het feit dat zo’n SSD veel voordeel oplevert, of dat nu in een gaming PC is of in een reguliere computer, de prijzen zijn dusdanig aan het zakken dat het nu langzaam de moeite begint te worden om de overstap te wagen. De HyperX Plug en Play die Kingston nu dan heeft is een volledige kit waar alles inzit om je harde schijf te vervangen met die SSD. De 120 GB variant kost zo’n €200, waar de 240 GB schijf de prijs net zo verdubbelt als de capaciteit. Dat lijkt klein, maar is voor al je programma’s en besturingssysteem vaak meer dan genoeg, je moet dan alleen je media apart zetten. Dan ben je dus geholpen. En hoeveel dat nou echt scheelt? Daar gaan we binnenkort achter komen als we er eentje gaan testen.
