Volgens de aanklagers heeft IBM veel moeite gedaan om een wet door het Congres te laten goedkeuren waardoor het mogelijk werd om persoonsgegevens van klanten in China (en elders) te laten delen met de NSA. Na de berichten over Prism en de onthullingen van Edward Snowden over de NSA en over de rol van technologiebedrijven zoals IBM in de spionageschandalen, hebben veel Chines bedrijven en ook de Chinese overheid een groot deel van de banden met IBM verbroken.
Dit heeft geleid tot teleurstellend cijfers over het derde kwartaal voor IBM, waaronder een omzetdaling van 22% in sales (China) en 40% in hardware sales (China). Na de bekendmaking van deze kwartaalcijfers daalde het aandeel IBM met 6,4% waardoor 12,9 miljard dollar beurswaarde verdampte.
In de rechtzaak worden Chief Executive Virginia Rometty en CFO Mark Loughridge aangeklaagt en verantwoordelijk gehouden voor het te laat bekend maken van de risico’s die de banden met de NSA met zich meebracht.
