Amazon en Google storten zich op robotica. De zoekgigant nam recent een achttal roboticabedrijven over, waarvan Boston Dynamics voorlopig de laatste en tevens de grootste is. Boston Dynamics ontwikkelde onder andere de dierachtige Big Dog en de Cheetah (de snelst lopende robot ter wereld).
Financial Times: De meeste robots van Boston Dynamics werden gefinancierd door Darpa, de onderzoekdivisie van het US Department of Defense, en door deze overname wordt Google dan ook (niet rechtstreeks) leverancier van het Amerikaans leger. Eerder nam Google ook het camerabedrijf Bot & Dolly en de robotproducent Schaft over.
Vorig jaar kocht Amazon de roboticafirma Kiva Systems voor 775 miljoen dollar en eerder deze maand kondigde CEO Jeff Bezos de onbemande Amazondrone aan.
Met de aanstelling van Andy Rubin (de voormalige chief executive van de uiterst succesvolle Androidafdeling), de reeks robotica-overnames en andere nieuwe projecten beweegt ook Google nu duidelijk van de virtuele wereld naar de fysieke.
De New York Times denkt te weten dat Google de robots wil inzetten bij de levering van goederen door zelfrijdende auto’s. Google startte onlangs de Google Shopping Express, een leveringsdienst die nog dezelfde dag bestellingen levert bij particulieren thuis. Dat moet de tegenhanger worden van Amazons Prime Air project dat door de inzet van drones binnen de 30 minuten aan huis wil gaan leveren.
“De toekomst ziet er fantastisch uit,” tweette Rubin na de bekendmaking van de deal.
De mogelijkheden zijn inderdaad eindeloos, maar toch stellen sommigen zich enkele vragen bij deze overname. Zo leest een tweet van Joe Randazzo, creative director van het comedykanaal Adult Swim: “Welk bedrijf met al onze privégegevens en het motto ‘Don’t Be Evil’ nam net een militaire roboticafirma over?”
