Volgens de Chinese overheid heeft de campagne om het internet schoon te vegen van alles wat er volgens diezelfde overheid niet thuishoort, geresulteerd in een “cleared up cyberspace”, zo is te lezen uit berichtgeving van AP via Yahoo! News.
In de woorden van de minister van de State Internet Information Office, Ren Xianliang: “If we should describe the online environment in the past as good mingling with the bad, the sky of the cyberspace has cleared up now because we have cracked down on online rumors“.
Vanaf deze zomer is de overheid bezig met het aanpakken van hetgeen ze “online rumors” noemen. Er zijn verschillende mensen gearresteerd voor het verspreiden van geruchten, er zijn nieuwe straffen vastgesteld voor mensen die lasterlijke informatie verspreiden en de top bloggers van het land zijn op gesprek geweest en dringend verzocht om het nationaal belang en de sociale orde te beschermen.
Voor ons, levend in een land waar vrijheid van meningsuiting bijna vanzelfsprekend is, klinkt dit waarschijnlijk zeer beperkend. Vanuit de Chinese overheid worden deze acties gezien als middelen om de positieve krachten op het internet de negatieve te laten overwinnen. Daartoe is ook het aantal door de overheid gecreëerde blogs en activiteiten op sociale media toegenomen. Het aantal posts van opinieleiders is met 25% afgenomen (uit onderzoek onder 100 opinieleiders).
Op zich is dat ook wat wij in de westerse wereld doen. Wij bepalen wat slecht is (kinderporno, bedreigingen, misbruik) en wat goed is. Naar onze maatstaven is dat ons goed recht en is het in ieders belang dat de door mensen die deze mening over goed en kwaad delen opgestelde wetten en regels gehandhaafd worden voor een veilig en positief internet. Gewend aan te kunnen zeggen (offline en online) wat we willen, is de wetgeving in China echter moeilijk te begrijpen.
