AllThingsD meldt dat een aantal gebruikers van LinkedIn dit sociale netwerk hebben aangeklaagd. Ze beschuldigen LinkedIn er van hun e-mailaccounts gehacked te hebben en gebruikt te hebben om meer leden te werven. Dit zou LinkedIn gedaan hebben door mails uit naam van de leden gestuurd te hebben aan e-mailcontacten van die leden, met daarin de vraag om een “endorsement”. Om een aanbeveling op LinkedIn te kunnen plaatsen, moeten mensen eerst zelf lid worden, en op die manier zou LinkedIn de contacten van leden misbruiken om te kunnen groeien.
In de aanklacht staat het als volgt omschreven: “If a LinkedIn user leaves an external email account open, LinkedIn pretends to be that user and downloads the email addresses contained anywhere in that account to Linkedln’s servers. LinkedIn is able to download these addresses without requesting the password for the external email accounts or obtaining users’ consent.“
LinkedIn ontkent alle beschuldigingen en heeft onderstaande verklaring uit doen gaan:
“LinkedIn is committed to putting our members first, which includes being transparent about how we protect and utilize our members’ data. We believe that the legal claims in this lawsuit are without merit, and we intend to fight it vigorously.“
Persoonlijk zou het me hoogst verbazen wanneer zou blijken dat LinkedIn dit soort praktijken zou goedkeuren of zelfs zou inzetten. Maar wat ik altijd wel verdacht heb gevonden is, hoe ze op de suggesties komen voor mensen waarmee ik zou kunnen ‘linken’. Bij “people you may know” staan vanzelfsprekend mensen uit bepaalde werkkringen of mensen waarmee ik één of meerdere contacten/interesses/opleidingen deel. Maar af en toe staan daar mensen tussen, meestal uit een “ver verleden” die geen enkele link hebben met het zakelijke netwerk wat ik in LinkedIn heb opgebouwd en dan bekruipt mij wel eens het gevoel dat het niet helemaal kan kloppen dat alleen de door mij verstrekte gegevens in LinkedIn gebruikt worden…
