Eindhoven is de meest innovatieve agglomeratie van de wereld. Dat is de conclusie van een rapport van Forbes op basis van cijfers van de Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling (oecd). Opgemerkt wordt dat in Eindhoven 22,6 patenten per tienduizend inwoners worden ingediend. De stad wordt dan ook vaak de Nederlandse versie van het Amerikaanse Silicon Valley genoemd.
Centrum van die technologische creativiteit is de High Tech Campus (HTC), waar meer dan 100 bedrijven zijn gevestigd met 8.000 onderzoekers, ontwikkelaars en ingenieurs. Op de campus wordt naar eigen zeggen elke 20 minuten een patent gecreëerd.
Forbes wijst erop dat 2 jaar geleden in Nederland 3.238 patenten werden ingediend. Eindhoven, een stad van ongeveer driekwart miljoen inwoners, vertegenwoordigde 42% van de aanvragen. De High Tech Campus is gevestigd in een voormalig laboratorium-complex van het elektronicaconcern Philips, dat eveneens zijn basis heeft in Eindhoven. De campus werd tien jaar geleden geopend – nadat Philips een belangrijke sanering had doorgevoerd – om aan gewezen werknemers de kans te bieden om hun vergaarde kennis te benutten en startups te lanceren.
“Het resultaat was een explosie van innovatie,” aldus Jean-Paul van Oijen, sales manager bij Brainport Development, dat investeringen in de regio moet stimuleren.
Het idee van de campus is volgens van Oijen gebaseerd op de filosofie van open innovatie, waarbij hightech-bedrijven knowhow met elkaar delen om betere en snellere resultaten te kunnen boeken. “Voor kleine startups is de campus ideaal,” zegt Hans Feil, chief executive van Miortech, producent van lichtgevende elektronische tegels, dat op de site is gevestigd. “De startups moeten slechts een beperkt aantal personeelsleden in dienst nemen, aangezien de rest van het werk kan worden uitbesteed aan wetenschappers van andere bedrijven en de noodzakelijke installaties van de campus kunnen worden gehuurd.” Brainport Eindhoven vormt met Airport Amsterdam en Seaport Rotterdam de belangrijkste pijlers van de Nederlandse economie.
De lijst met 15 meest innovatieve steden van de wereld wordt exclusief opgevuld door agglomeraties uit Europa en Noord-Amerika. Eindhoven wordt in de rangschikking van Forbes gevolgd door San Diego, San Francisco, Malmö, Grenoble, Stuttgart, Boston, Stockholm, Minneapolis, München, Mannheim, Göteborg, Seattle, Kopenhagen en Raleigh.
