Gisteren vertelde Google over een nieuw project waarmee ze landelijke en afgelegen plekken met slecht mobiel internetbereik van wifi willen voorzien met behulp van ballonnen die hoog in de atmosfeer zweven. Het project heet ‘Project Loon’. Google geeft zelf toe dat het stiekem een beetje gek klinkt om internet naar gebieden te brengen met ballonnen, vandaar dat het project niet Project Balloon heet maar Project Loon. ‘Loon’ is Engels voor ‘gek doen’.
Het project is deze week begonnen in Nieuw-Zeeland, waar Google 30 ballonnen de lucht in liet gaan. De ballonnen liften mee in stratosferische windstromen. De ballonnen kunnen op afstand gericht stijgen en dalen waardoor Google ervoor kan zorgen dat ze in de juiste richting meegaan. Volgens Google zijn er complexe algoritmes en computers met een hoop rekenkracht nodig om de ballonnen te kunnen aansturen.
Voor de 30 ballonnen zijn er 50 testers die gebruikmaken van de dienst. Ze hebben speciale antennes waarmee van maximaal 20 kilometer afstand verbinding gemaakt kan worden met de ballonnen. De snelheid zou volgens Google vergelijkbaar moeten zijn met een normale 3G-verbinding. Wanneer het project een succes is, zullen ze de test gaan uitbreiden.
