De Berlijnse technologiebeurs IFA leek dit jaar wel in het teken van Windows 8 te staan. Niet alleen kondigden veel producenten nieuwe Windows 8-tablets en -laptops aan, ook was er veel nieuws over Windows Phone 8. Als Microsoft-watcher houd ik al deze nieuwtjes nauwlettend in de gaten. Hieronder een overzicht van de belangrijkste IFA-introducties voor Windows 8-tablets, -hybrids, -laptops en -pc’s.
Hybrids : Eerder dit jaar introduceerde Microsoft de Surface, een – overigens nog niet verkrijgbare – tablet met een afneembaar toetsenbord. Zie het als een soort ‘hybrid’ die als tablet en normale laptop is te gebruiken. Tijdens de IFA bleek dat veel leveranciers zich hierdoor hebben laten inspireren.
Acer : Acer presenteerde op de IFA zes nieuwe Windows 8-systemen. De nieuwe Aspire M3 Ultrabook is een traditionele laptop, maar dan met touchscreen. Ook toonde het bedrijf een nieuwe ‘gewone’ laptop: de Acer V5 Windows 8 Notebook. Bijzonder was verder het 27-inch touchscreen van Acer, uitgerust met een tv-tuner. Acer lanceerde verder een tablet, de Iconia W7, en een hybrid, de Iconia W5. Het scherm van de W5 is los te maken en op het toetsenbord te klappen.
Asus : Asus toonde enkele creatieve nieuwe Windows 8-modellen. Zo zagen we allereerst drie aparte ‘hybrid’-tablets: de Asus Transformer Book, de Vivo Tab en de Vivo Tab RT. Asus stal echter de show met de nieuwe Asus Taichi, een nieuwe laptop met een tweezijdig scherm. Opengeklapt is het een ‘normale’ laptop. Klap het scherm dicht en de laptop functioneert als tablet. Naast al deze nieuwe hybrid- en laptopmodellen toonde het bedrijf nieuwe Zenbooks, uitgerust met touchscreens.
Samsung : Samsung maakte op de IFA indruk met een nieuw Windows 8 RT-tablet onder de naam Ativ, draaiend op voordelige ARM-processors. Verder was er een Windows Phone 8 te zien, onder dezelfde Ativ-vlag. De Series 5- en Series 7-hybrids zijn volwaardige tablets en dus niet RT, maar bieden tegelijkertijd de mogelijkheid om er een toetsenbord aan vast te maken. Zo is een laptop in een handomdraai een tablet en andersom. Dit was voor Samsung nog lang niet alles. Bijzonder vond ik bijvoorbeeld nog de serie 21,5- tot 27-inch grote touchscreens met ingebouwde pc.
Lenovo
Lenovo introduceerde maar liefst negen verschillende Windows 8-modellen. Een opvallende verschijning was de IdeaPad U510 Ultrabook. Deze laptop is heel dun en biedt tegelijkertijd indrukwekkende specificaties. De Ultrabook mag gerust het flagship-product van Lenovo heten. Verder was de IdeaCentre A520 te zien. Dit product is het best te omschrijven als een groot touchscreen met geïntegreerde pc. Er waren geen Lenovo-tablets te zien op de IFA.
Dell : Dell is doorgaans niet echt een voorloper op innovatiegebied. Echter, de nieuwe XPS Duo 12 Convertible Ultrabook is daar wat mij betreft een uitzondering op. Zie het als een traditionele laptop met een los te koppelen scherm – deze is vervolgens te gebruiken als losse tablet. Dell kwam verder met een voordeliger Windows 8 RT-apparaat, de XPS 10. Deze biedt een apart toetsenbord dat eraan is vast te klikken. UIteraard bleef Dell niet achter op het gebied van touchscreens. Het lanceerde namelijk een 27-inch Windows 8-touchscreen.
HP : HP (her-)introduceerde op de IFA twee notebooks met touchscreen: de Envy 4 Ultrabook en Spectre XT TouchSmart Ultrabook. Dit zijn bestaande modellen, omgebouwd naar Windows 8-apparaten met touchfunctionaliteiten. Opmerkelijk is dat HP zijn best heeft gedaan op het uiterlijk van de Spectre XT TouchSmart Ultrabook. Het lijkt wel alsof het bedrijf zich heeft laten inspireren door Apple. De HP ENVY x2 is de nieuwe hybrid van HP. Koppel een apart tabletscherm aan het toetsenbord en deze hybrid is een laptop.
Uiterlijk : Inmiddels hebben ook pc-leveranciers door dat het niet alleen draait om goede specificaties. Vrijwel elke leverancier maakt werk van het design van hun nieuwe producten, waardoor ze stuk voor stuk de concurrentie aankunnen met de traditioneel veel beter ogende Apple-laptops.
Naast alle officieel door Microsoft goedgekeurde producenten van Windows 8-apparaten, toonde de IFA 2012 aan dat er meer kapers op de kust zijn. Denk hierbij aan bedrijven uit China en andere landen die met door Microsoft niet-goedgekeurde tablets adverteerden. Veel van deze leveranciers maakten van de gelegenheid gebruik om hun Android-tablets via kundig Photoshop-werk te voorzien van een Windows 8-plaatje. Het is uiteraard nog maar de vraag in hoeverre deze apparaten in de praktijk functioneren.
