Volgens het Amerikaanse persagentschap Reuters scannen sociale netwerksites als Facebook de chatlogs van hun gebruikers en melden vervolgens verdachte gesprekken aan de politie. Deze manier van controleren heeft geresulteerd in op zijn minst de aanhouding van één pedofiel. Speciaal op maat gemaakte software zoekt bepaalde woorden in de chats. Woorden en zinnen op de profielen van bekende criminelen en mensen die vervolgd zijn vanwege een seksueel misdrijf krijgen speciale aandacht. Ook profielen die verdachtmakend zijn, worden extra gecontroleerd. Na het vinden van verdachte items gaan de veiligheidsagenten van Facebook kijken of de items misschien voorgelegd moeten worden aan de politie.
Reuters noemt 9 maart 2012 als voorbeeld, toen een dertigjarige man werd opgepakt omdat hij aan het chatten was over seks met een 13-jarig meisje. De Amerikaan plande een afspraak met haar in voor de volgende dag, na schooltijd. Facebook’s berichtenscan gaf al vrijwel meteen aan dat het gesprek onbetrouwbaar was en medewerkers kregen het gesprek te lezen, waarna ze meteen de politie inschakelde. Agenten pikten de computer van de tiener in en kon de man de volgende dag meteen arresteren, vertelde officier Jeffrey Duncan van het Florida Department of Law Enforcement. ‘De manier en snelheid waarop ze contact met ons zochten, gaf ons de mogelijkheid om zo snel mogelijk in actie te komen.’ vertelt Duncan, één van de hogere officieren die Facebook prijst voor het opsporen van zulke delicten.
Facebook is niet het enige bedrijf wat nieuwe technologieën en menselijke controle gebruikt om pedofielen op te sporen. Ook andere sociale netwerksites maken hiervan gebruik volgens Reuters. Twee andere indicenten roepen ook vragen op over de motivatie van bedrijven om te investeren in veiligheid. De smartphone app Skout is gemaakt om te flirten met onbekenden in de eigen regio, wat ervor zorgde dat drie tieners prooi werdenn van volwassenen. Ook in juni ging het mis met Habbo Hotel, waar een journalist overkwam als een 11-jarig oud meisje en aangaf dat ze haarzelf in onthullende wijze voor de webcam zou laten zien. Volgens veel kenners blijft het lastig om zulke situaties in de toekomst te voorkomen.
