Spammers maken tegenwoordig intensief gebruik van de populariteit van sociale netwerken om allerlei malware en phishing-berichten te verspreiden. Deze spam-aanvallen groeien echter zeer sterk, zo blijkt uit een recente Norton analyse dat tussen april en juni 2011 alle aanvallen op de 3 populairste sociale netwerksites (Facebook, Twitter en YouTube) analyseerde.
Onderstaande grafiek toont aan dat elke spam aanval op Facebook, Twitter en YouTube wordt gevolgd door een abrupte val, waarbij er een verschuiving naar de volgende sociale netwerk website plaatsvindt oftewel een cyclisch patroon.
Spam voornamelijk afkomstig van botnets
Uit de analyse van internetproviders (zoals weergegeven in de grafiek hieronder) bleek dat 53 procent van de spam activiteit op sociale netwerken is ontstaan in de Verenigde Staten. Een andere 19 procent is afkomstig uit verschillende Europese landen. Vaak wordt spam immers verzonden via gekaapte e-mailadressen en valse sociale netwerk profielen aangemaakt door de spammers in kwestie.
Spam op sociale netwerken maakt gebruik van zogenaamde legitieme e-mail notificatiesjablonen van deze sociale netwerk websites. De boodschap beweert dat de gebruiker een aantal ongelezen berichten heeft waarbij een valse link is voorzien. De valse koppeling leidt gebruikers naar een website die hen verplicht een kwaadaardige programma te downloaden of goedkope drugs, valse casino websites, online dating diensten en dergelijke aanbiedt.
Bekende voorbeelden
