Apple heeft inmiddels toegegeven dat een 52-jarige Brit in 1979 de iPod heeft uitgevonden. Bij Apple hebben ze de hulp nodig van de Brit in een rechtzaak rond patenten.
Hij was pas 23 jaar oud toen de Brit Kane Kramer de IXI uitvond, een muziekspeler waar drie-en-een-halve minuut muziek kon worden opgeslagen. Het apparaatje had de grootte van een creditcard waarop een verticaal scherm met daaronder een menustructuur met een centrale knop. Het apparaat had veel weg van de huidige iPod.
De Britse krant Daily Mail stuitte twee jaar geleden op de uitvinder. Toen reageerde Apple niet. Maar het computerbedrijf was vorig jaar verwikkeld in een rechtzaak tegen Burst.com, een bedrijf dat claimt enkele patenten op de technologie in de iPod te bezitten. Burst eiste een deel van de miljardenomzet die Apple sinds 2001 verdiende. Uiteindelijk schikte Burst en Apple hun geschil voor tien miljoen dollar.
Maar onderwijl had Apple de hulp ingeroepen van Kramer om de aantijgingen van Burst te weerleggen. Het bedrijf erkende en passant in gerechtelijke documenten dat de Brit de uitvinder is van de iPod.
Maar het contrast tussen beide partijen is schrijnend. Kramer moest onlangs zijn meubelzaak sluiten en zijn huis verkopen. Hij verhuisde met zijn vrouw en drie kinderen naar een huurhuis. Apple daarentegen heeft sinds de introductie van de iPod in 2001 163 miljoen apparaatjes verkocht en daar 89 miljard dollar mee verdiend. Elke minuut gaan er wereldwijd 100 iPods over de toonbank.
Kramer hoopt dus dat Apple hem nog wat wil betalen. In dit geval voor het gebruik van zijn ontwerpschetsen van de IXI, die kennelijk aan de basis stonden voor de iPod. Het gaat dan om copyright, niet om patenten.
In 1979 had Kramer de patenten op zijn vinding wereldwijd vastgelegd. Maar in 1988 was het geld op. Hij kon een verlenging van de patenten niet langer betalen. Op dat moment werd zijn technologie bruikbaar voor iedereen, inclusief Apple.
Bron: z24.nl
