Ons handschrift is een vaardigheid die persoonlijk en super uniek is. Iedereen heeft een andere stijl, een rare eigenaardigheid of onleesbare krabbel en je zou denken dat dit bijna onmogelijk is om door een computer te laten kopiëren. Vooral omdat ons handschrift nooit hetzelfde is. Onze o’s zijn nooit allemaal even mooi rond en soms schrijven we delen aan elkaar, soms niet. Kortom: ons handschrift is nooit zo mooi en perfect als lettertypes op de computer. Zelfs de ‘handletter writing’ fonts als Freestyle Script of Lucida Handwriting komen niet in de buurt, omdat alle letters identiek aan elkaar zijn.
Een team van University College London komt vrij dicht bij het kopiëren van handschriften met het systeem ‘My Text in Your Handwriting’. Het aangepaste algoritme is in staat om te scannen wat je op een stuk papier hebt geschreven en vervolgens te reproduceren in jouw stijl, met welke woorden dan ook.
Om je handschrift vast te leggen, moet je vier A4-vellen volschrijven met dezelfde tekst. De tekst wordt vervolgens gescand en omgezet. Het computerprogramma doet het grote werk, maar een menselijke moderator houdt ook toezicht. Ze kijken niet alleen naar de afzonderlijke letters, maar ook naar hoe je handschrift verandert en naar verbindingen tussen letters.
Het algoritme kopieert vervolgens je handschrift. Het programma gaat op zoek naar alle overeenkomsten in de vier verschillende brieven. Een zekere mate van willekeur wordt toegepast om ervoor te zorgen dat dezelfde letters en combinaties niet meer dan één keer gebruikt worden. Dat is namelijk een beetje het probleem als je je handschrift invoert in je computer en daarna teksten gaat typen. Ook houdt het programma de letterafstand in de gaten.
De mogelijkheid om handschriften te scannen en interpreteren is niet nieuw. Veel apps laten je schetsen met een stylus of met je vinger en zet deze letters dan om in tekst. Ook is het mogelijk dat software digitale tekst in een handgeschreven stijl produceert, maar het was nog niet mogelijk om daadwerkelijk je eigen handschrift te laten reproduceren.
Het eerste wat bij je opkomt is waarschijnlijk: kun je er dan ook handtekeningen mee vervalsen? Ja dat is mogelijk. Het team van UCL benadrukt echter dat het het systeem twee kanten op werkt en dat betekent dat wetshandhavers de computer vervalsingen toch nog kan herkennen. Maar je moet natuurlijk wel op je hoede blijven…
