In een move die op zijn minst verrassend genoemd mag worden is het nu opeens mogelijk om via iDeal te betalen op PC- en Mac-downloadservice Steam. De service, gerund door Half-Life 2 ontwikkelaar Valve, is hard bezig zich te ontwikkelen als dé plaats om digitaal je games te krijgen.
De toevoeging van een betaalmethode die veel Nederlanders als veiliger ervaren dan een creditcard helpt altijd om mensen over de streep te trekken en is in dat opzicht dus een prima ontwikkeling voor de digitale download-sector. Maar Steam doet wel meer goed de laatste tijd.
Kijk bijvoorbeeld naar de Mac-ondersteuning, iets dat weinig tot geen andere services zo integreren in hun systeem en waar zeker niemand anders andere ontwikkelaars gaat helpen om games te maken, dat allemaal om te zorgen dat er meer games beschikbaar komen op Steam. De markt kan en moet veel groter en het is aan de koplopers om het idee van de digitale distributie zo aantrekkelijk mogelijk te maken.
En dat doen ze: Valve heeft beijvoorbeeld ook heel goed begrepen dat er in het digitale verkoopkanaal veel makkelijker te stunten valt en gebruikt dat op regelmatige basis om mensen aan het kopen te krijgen. De prijzen lijken soms belachelijk (volledige games voor luttele euro’s) maar als je naar de omzetcijfers kijkt dan weet je wel wie er aan het einde lacht: iedereen.
Want dat is het mooie van al die prijselasticiteit, zoals dat zo mooi heet: de uitgevers verkopen veel meer dan ze gedacht hadden en de consumenten hebben allemaal het idee dat ze een leuke deal te pakken hebben, iets dat andere aanbieders nog niet in het digitale bolletje hebben gekregen. Maar ook op andere manieren is Valve aan het trekken aan consumenten: achievements die door het systeem heen zitten, compatibiliteit tussen verschillende platforms, alles waarvan je zegt “zou het niet mooi zijn als..” wordt domweg gemaakt.
Dat wil niet zeggen dat je niet goed moet nadenken voordat je digitaal je games gaat kopen, maar de struikelblokken worden wel één voor één weggenomen, zoals met deze toevoeging van iDeal. Nu weer even wachten totdat Torchlight in de aanbieding is, dan kan ik eens ’testen’ of het werkt…
